文/李和平
冬至是我国二十四节气之一，其最具魅力特点的文化符号是“冬至饺子”。冬至吃饺子，常见于百姓生活之中，它所给予的那种满足与快乐，足以相伴人们的一生。记得小时候冬至这天，一家人围坐在屋内桌前包饺子，白菜猪肉馅儿散放出一种淡淡的油香气味儿，让清冷的房间里顿时洋溢起浓浓暖意。煤球炉上的锅水咕嘟嘟翻滚起热气腾腾的水花，空气中弥漫起“云雾润蒸”般的氤氲，一幅浓浓的水墨年画儿，便张贴在日子里，鲜活于心目中了。
记忆中的这一天，家家户户包饺子、吃饺子，已成为人们生活中“约定俗成”和不可或缺的一部分，亦被人们过成了一个等同于“节”的日子。那年份，人们吃饺子的日子不常有，多是元旦、小年、大年和冬至的日子里才能够拥有和享用。平时里能够吃上一顿饺子，便疑有今天是个好日子或是今天过“冬至”的一种错觉。
史料记载，冬至过“节”，源于汉代，兴于宋代，沿袭至今。“冬至十天阳历年”，漂泊在外的人们开始盘算着“年终有所归宿”的日子，民间便有了“冬至大如年”的说法。冬至过后，数九寒天开始，白昼慢慢变长。“吃了冬至饭，一天长一线”。至于冬至吃什么，自然“好吃不过饺子”。彼时，家家户户传来噼里啪啦剁饺子馅的声响，恰同旋律悠扬动听，其节奏欢快不绝于耳。
冬至吃饺子的风俗由来久远。传说汉末冬至，医圣张仲景为防止百姓冻伤耳朵，搭起医棚，用面皮包上捣碎的羊肉药材等捏成耳状，煮熟分食，竟治好了许多百姓的病情。又因饺子形似人的耳朵，故名“饺饵”。后几经演绎通称“饺子”（济南俗称水饺、包子）。于是，冬至吃饺子与谚语“冬至饺子（夏至面）”在百姓间广传开来。
时光的记忆中，饺子是一种神通广大的“精灵”，体态娇小，大可敬天敬地敬“鬼神”。小时候在乡下见过大年三十或清明时节柱香摆供，无不有饺子侍候的情形。家有来客或做客他乡，一盘盘热乎乎的饺子端上，一派喜气升腾。好日子与节庆的餐桌上，吃饺子可给人们带来热烈的氛围和惬意愉悦的好心情。冬至这一天吃饺子，预示着一份家和万事兴的好年景。
吃饺子的记忆里还有许多讲究和寓意。比如，大年初一吃素馅儿饺子，谓之来年肃静顺遂、风调雨顺之意。吃韭菜馅饺子寓意久久发财；吃白菜馅饺子，有百财福分之享。初五这天吃饺子俗称“破五”，家家户户包饺子，放鞭炮崩穷气、吃饺子“接财神”。记得小时候有一年年三十的晚上，我吃到母亲将一枚硬币包进馅里的一只饺子，母亲笑意融融地说谁吃到谁有福，于是，幸运和喜庆便涌满我的全身。寓意毕竟是一种祈福罢了，最关键的当是民众对美好生活的期盼、对未来的愿望和憧憬。由此而延伸出的好日子与吃饺子互为牵系，无不显示出人们对幸福生活的一份虔诚与深深地感动。
青年时代我在外地工作，伙食单一，清味寡淡。想家的日子里，冬至吃饺子最先在我眼前漾溢开来。彼时，我总会借故去县城，在车水马龙的十字街口那家大众饭店里，买一大盘热气腾腾的饺子，以此重温一下家的感觉和独享一份口福。白菜猪肉馅的饺子格外诱人，咬一口满嘴流油，囫囵吞枣般顺食道下肚，余香回味，整个身子都会为此变得“飘飘欲仙”起来。
吃饺子是一份情感幽幽的乡愁。每每回家探亲，吃饺子不可无有。尤假期休满离走，家父总以“滚蛋饺”送行，有许多难以忘怀的回忆于心中藏留。家父包饺子是一把好手，逢年过节，留人待客，少不了他的一番操持。饺子好吃重点在调馅儿，大白菜是包饺子的主材，调馅可是一份花样百变的技术活儿。什么菜质什么材料，如胡萝卜与羊肉搭配最为适宜；将羊肉手工剁碎，花椒水搅匀，添加酱油“煨”一会儿，然后葱姜沫、香油、盐少许调馅。甭说，做出来的饺子要多好吃有多好吃。在那个缺吃少穿的年月，变着法子将大白菜做成精细，是父亲的拿手好戏。如做“珊瑚白菜”，将白菜邦切成片状，干红辣椒煸炒，勾芡收汤既成。还有“白菜团子”“白菜大包”“菜蟒”（面食，形似花卷）“白菜小豆腐”等等，父亲对此游刃有余。当然，做得最应景的是大白菜猪肉馅饺子。大白菜价格便宜，唾手可得，且那年份菜品种类稀少，唯白菜最是家常。饺子馅种类繁多，我独爱喜吃白菜猪肉馅饺子。
父亲会包饺子当然喜欢吃饺子，口味与众不同，有喜食芥末面儿的嗜好。将芥末面儿温水调成糊状，水饺蘸入，辣味儿扑鼻，多是将眼泪催下来时把饺子吃进肚里。在父亲的“言传身教”下，我亦好芥末，尤喜欢那一种感觉。芥末面儿辛味十足，香气扑鼻，令人食欲大增。那些年市场上曾出现过一种芥末油替代品，给人们带来方便的同时，也丰富了人们的生活百味。但是，最终大获全胜的还是水饺蘸醋或饺子蒜瓣（或腊八蒜）最受欢迎。时至今日，芥末面儿已不为多见，芥末油亦不再是餐桌上的必备，最为常见的“佐料”仍是食醋和大蒜俱佳。不管是便捷快餐店还是豪华大饭店，吃饺子的餐桌上总有一小瓶食醋或几枚蒜瓣儿等待你的光顾。
上世纪九十年代间，吃饺子可谓之一景。大街小巷的饺子店和小吃馆鳞次栉比，各色各样的饺子跟风，冬至这天最是高峰。市面上先有冯氏饺子脱颖而出，后西北大饺子更是独具风流。西北大饺子个性，块头大，馅儿多，一般人吃三五个便足。第一次去西北饺子城每人买了半斤，服务员善意笑笑说，一人三两足够。毋庸置疑，端上来的大饺子果然个个滾溜溜，圆鼓鼓，令人大开眼界，大快朵颐，大饱口福。
历经千年的冬至吃饺子的习俗而今长盛不衰，得益于传统文化的持久发展和不断延续，更得益于社会的进步与民众的激励和推崇。“冬至饺子（夏至面）”这一传承不辍的时令习俗，在新时代的感召之下，必将成为一抹丽多彩的民间文化盛景。
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【作者简介】李和平，笔名雪野。男，济南人，中国民主促进会会员。系山东省散文学会会员，山东民俗学会会员，济南市作家协会会员。热爱民俗文化，喜好文学写作。上世纪八十年代起发表作品，有小说散文等数十万字作品散见于省市级报刊。著有散文集《本色济南》。其事迹被编入《山东作家辞典》等书籍名录，多篇作品被收入《一路花香》《泉溪集》《慕色中的城步》《经天纬地》等文集。
