在大航海时代，法国在开垦殖民地这件事上，可能是最不靠谱的一个。看看欧洲其他国家，英国占了美国、澳大利亚，葡萄牙占了巴西，荷兰占了印度，都是资源多，好赚钱的地方。只有法国，占的地方不少，却没捞到几个钱。凯尔盖朗群岛就是最典型的一个例子。岛屿面积有七千多平方公里，相当于7个香港的大小。但岛上的常居人口却等于零。每年除了一批科学家会到这里待一段时间，几乎没有人愿意住在这里。原因就是，这里实在是太恶劣了，根本不适合居住。
凯尔盖朗群岛位于印度洋上，是一块贫瘠，天气恶劣，经常刮大风，无人居住的地方。最早发现这里的，是在18世纪的时候，被法国路易十五国王派往海外探险，寻找新大陆的凯尔盖朗船长。当时大致是中国乾隆年间，欧洲国内开始掀起剧烈变革，欧洲人渴望能寻找到新的大陆和航线。
因为那会给他们带来充足的黄金，还有新的领土。欧洲当时确认某块领土主权的时候，非常特别。因为很多大陆，还没有被其他欧洲国家占领。所以，当这些欧洲探险家到达一个新的地方后，就会记载下发现这块土地的时间、地点、人物、船只，最好是放上本国的金币作为标记。然后，把这些东西放在某个不透水的密封瓶子，埋在地下。如果是岛屿，可能就放在海边的岩石上了事。
当时发现这片大陆的凯尔盖朗船长，就是用这种方式，将这片无人区纳入到法国的领土中。其实以凯尔盖朗船长当时的做法，并不算立下功劳，因为路易十五国王是让他寻找一片富裕、能发大财的殖民地。而不是一块鸟不拉屎的地方。不过，以凯尔盖朗船长的做法，虽然没什么功劳，但也不算什么大罪。可凯尔盖朗船长回到法国后，对着路易十五国王开始吹牛，声称自己找到一个好地方。吹的时间一长，凯尔盖朗船长自己都信了。国王还挺高兴，重重有赏。正当大家载歌载舞的时候，真相传来。路易十五国王的脸上，顿时就挂不住了。招来左右，把凯尔盖朗船长丢到监狱里，度过下半生。
法国路易十五国王知道了这是一块破地方后，就没心思去管，一直丢在那里，没派人去搞开发。中间又过了很长时间，好多批人曾经登岸，有的是在海岸上遇到天灾的船员，也有新的探险家。无一例外，他们在岛上停留一段时间后，都纷纷离开。实在是太苦了，根本呆不下去。想想看，每天用来维持身体的食物，基本都是动物脂肪。比如海象、鲸鱼。那种日子，感觉充满了油腻。
直到19世纪的时候，在澳大利亚跟欧洲之间开了一条航道。而凯尔盖朗群岛，则是航道中间的中转站。所以，这里才开始多了几个人。但也只有几个人，因为他们在半路上卖煤炭。就像在高速上开加油站一样，只此一家，绝对暴利。即使这样，还是没什么人愿意住这里，还是还哭了。法国也不管，毕竟这块地是自己的就行。
后来国际上其他几个开垦殖民地的同行就看不下去。出了一条规定，岛上没有本国常居居民就不算。法国一看，就招了一批商人去搞开发。上去一批倒一批，再上再赔，最后压根没人愿意再投资了。法国没办法，干脆就把这里划成一块区域，直接归中央管辖。
现在的凯尔盖朗群岛，依然无人长期居住。也正是因为这个原因，这里也成为被人类干扰最少的地方之一，也是研究自然的一个好地方。所以，科学家才会愿意在这里探索自然的奥秘，领略自然的桀骜不驯。
