轻工业与人民的生活息息相关，建国后我国的生活日用品匮乏，经过多年的发展我国已经是消费品出口大国。1949年11月，中央人民政府成立轻工业部、食品工业部、中央合作事业管理局。1950年12月，撤销食品工业部，其所辖的行业分别划归轻工部、农业部和粮食部。1954年11月，成立中央手工业管理局和地方工业部。地方工业部管理地方轻工企业，其他各工业部管理直属企业。
1956年5月，撤销地方工业部，有关地方轻工业划归轻工业部管理，同时将轻工业部食品的部分划出，成立食品工业部。1958年2月，轻工业部和食品工业部再次合并为轻工业部。5月，轻工业部与中央手工业管理局合并。1961年9月，重新成立中央手工业管理总局，与轻工业部分开，中华全国手工业合作总社与中央手工业管理总局合署办公。
1965年2月轻工业部改名为第一轻工业部；撤销中央手工业管理总局，改建成立第二轻工业部，同中华全国手工业合作总社合署办公。1970年4月，第一轻工业部、第二轻工业部、纺织工业部合并为轻工业部。1978年1月，中央决定轻工业、纺织工业分开，成立轻工业部、纺织工业部。
1993年6月，轻工业部撤销，组建中国轻工总会，是国务院直属事业单位。1998年，撤销中国轻工总会，组建国家轻工业局。2001年2月，国家轻工业局撤销，中国轻工业联合会成立。上个世纪属于国家轻工业部直管的院校就有8所，让我们一起来探寻他们的前世今生。
江南大学
所在城市：无锡
院校简介：学校前身是南京工学院食品工业系。其办学历史可追溯到1902年创建的三江师范学堂，历经国立中央大学、南京大学等发展时期，与现今南京大学、东南大学、南京师范大学、河海大学、南京农业大学、南京林业大学、南京工业大学、江苏大学八所高校是同宗同源。
1952年由原南京大学、复旦大学、武汉大学、浙江大学、私立江南大学的有关系科组建南京工学院（现东南大学）食品工业系。1958年8月，江苏省人民委员会决定将南京工学院食品工业系东迁至无锡市，命名无锡食品工业学院，后改称无锡轻工业学院。
1961年，无锡工业专科学校化工专业并入。1962年9月，无锡纺织工学院并入无锡轻工业学院。1995年3月，无锡轻工业学院更名为无锡轻工大学。1995年10月，无锡市纺织职工大学、无锡纺织工业学校和无锡纺织职工专业学校并入无锡轻工大学。
1996年5月，无锡轻工大学进入国家“211工程行列。1998年，无锡轻工大学由隶属中国轻工总会划转直属教育部。 2001年无锡轻工大学、江南学院、无锡教育学院合并组建江南大学；2003年东华大学无锡校区并入江南大学。2017年江南大学入选世界一流学科建设高校。
目前的江南大学是教育部直属高校，国家“世界一流学科建设高校”，国家“211工程”、“985工程优势学科创新平台”重点建设高校。学校双一流建设学科为轻工技术与工程、食品科学与工程。在第四轮学科评估中，轻工技术与工程、食品科学与工程获评A+。
中央工艺美术学院（并入清华大学）
所在城市：北京
院校简介：学校创建于1956年1月。1957年，学院归属文化部领导，中央工艺美术科学研究所并入学院。1960年5月，被文化部确定为12所重点艺术院校之一。1998年1月，中国轻工管理干部学院并入学院。1998年，国务院机构改革，学院的主管部门国家轻工业局并入国家经贸委，9月，学院归属北京市。1999年11月20日，中央工艺美术学院正式并入清华大学，更名为清华大学美术学院。
目前清华大学二级学院，是中国国内较具影响力的艺术与设计类学院，其艺术学理论、美术学、设计学学科颇具盛誉。其中设计艺术学为国家重点学科。
天津科技大学（天津轻工业学院）
所在城市：天津
院校简介：学校创建于1958年，时名为河北轻工业学院，是全国首批4所轻工类本科院校之一，隶属轻工业部。1959年，天津大学制浆造纸专业的主要师资和实验设备调入学校。1964年，北京轻工业学院发酵工学专业、无锡轻工业学院塑料成型加工专业先后调入学校。1968年，学校改名为天津轻工业学院。1971年，天津大学制浆造纸专业全部调入学校。1972年，北京轻工业学院盐化专业和轻工业部塘沽盐业专科学校合并后划归学校。1998年，学校的管理体制改为中央与地方共建、以天津市管理为主。2002年。经教育部批准，学校更名为天津科技大学。
天津科技大学目前是中央和地方共建、天津市重点建设高校，号称盐业黄埔，食品科学与工程、包装工程、生物工程、轻化工程都是国家级特色专业。在教育部第四轮学科评估中，食品科学与工程和轻工技术与工程等两个学科被评为B+，发酵工程为国家重点学科。
陕西科技大学（西北轻工业学院）
所在城市：西安
院校简介：学校是中华人民共和国第一所轻工业高等院校，1958年6，北京轻工业学院成立。970年10月，学校搬迁到陕西省咸阳市，改名为西北轻工业学院；同年，咸阳轻工业学院筹建处并入。1972年陕西工业大学纺织系并入西北轻工业学院。1977年，被国务院确定为全国88所重点院校之一。
1998年，学校从轻工业部划转到陕西省，实行中央与地方共建、以地方管理为主的体制。
2002年，经教育部批准，西北轻工业学院更名为陕西科技大学。2003年，学校成为博士学位授予单位。2006年，学校主体东迁西安。2012年，陕西省政府与中国轻工业联合会、中国轻工集团公司签订协议共建陕西科技大学。
在第四轮学科评估中，陕西科技大学的轻工技术与工程被评为B+，也是学校最强的学科，化学工程与技术被评为B，材料科学与工程被评为B-。
北京工商大学（北京轻工业学院并入）
所在城市：北京
学校于1999年6月由北京轻工业学院、北京商学院、机械工业管理干部学院合并组建而成。北京商学院前身是建于1950年的中华全国供销合作总社干部学校和建于1953年的中央商业干部学校，1959年成立中央商学院，1960年更名为北京商学院，是新中国成立最早的商科学校，是国务院批准的全国首批硕士学位授予单位，先后隶属于商业部、国内贸易部。北京轻工业学院创建于1958年，是中国最早建立的一所轻工业高等院校，先后隶属于轻工业部、中国轻工总会。机械工业管理干部学院创建于1982年，隶属于机械工业部。
北京工商大学是北京市重点建设的研究型大学，博士学位授予单位，全国第一所食品科学与工程专业通过美国食品科技学会和国际食品科学技术联盟国际双认证的高校。全国第四轮学科评估中，北京工商大学有应用经济学、食品科学与工程、工商管理3个一级学科被评为B。
大连工业大学（大连轻工业学院）
所在城市：大连
学校起源于沈阳轻工业学院，1958年7月筹建。1970月沈阳轻工业学院搬迁到宽甸县，1970年12月，大连轻工业学校并入，更名为大连轻工业学院。1978年8月，由轻工业部和辽宁省双重领导，以轻工业部为主。1998年由轻工业部划归辽宁省管理。1999年10月25日，辽宁纺织工业学校、辽宁纺织工业学校中日服装艺术分校并入大连轻工业学院。2007年3月，更名为大连工业大学。
大连工业大学是辽宁省“国内高水平大学重点建设高校” ，服装设计与工程、食品科学与工程、环境设计、产品设计为国家级特色学科，在第四轮学科评估中，大连工业大学的食品科学与工程被评为B+，轻工技术与工程被评为B。
景德镇陶瓷大学（景德镇陶瓷学院）
所在城市：景德镇
学校前身是1910年由中国近代实业家、教育家张謇等人创办的中国陶业学堂，1912年更名为江西省立饶州陶业学校，1915年改为江西省立第二甲种工业学校，翌年在景德镇设立分校，1925年更名为江西省立窑业学校，1927年更名为江西省立陶业学校。1934年迁往江西九江，名为江西省立九江陶瓷科职业学校。1948年升格为江西省立陶业专科学校。1952年全国院系调整，陶业专科学校撤销，同时在原校址、设备和部分专业教师的基础上，成立景德镇市陶瓷试验研究所（现名中国轻工业陶瓷研究所）。1958年成立本科建制的景德镇陶瓷学院。文革期间停办，1975年经国务院批准复校。1999年中国轻工业陶瓷研究所并入学校。2013年增列为博士授权单位，2016年更名为景德镇陶瓷大学。
景德镇陶瓷大学是中国唯一一所以陶瓷命名的多科性大学，江西省一流学科建设高校 。在全国第四轮学科评估结果中，“设计学”“美术学”学科均为“B+”，“材料科学与工程”学科为“C+”。学校的无机非金属材料工程、陶瓷艺术设计、机械设计制造及其自动化等专业是国家级特色专业。
郑州轻工业大学（郑州轻工业学院）
所在城市：郑州
学校创建于1977年，时名郑州轻工业学院，原隶属国家轻工业部；1998年转属河南省人民政府，同年获批硕士学位授权单位；2011年成为河南省人民政府和国家烟草专卖局共建高校；2018年经教育部批准，更名为郑州轻工业大学；2020年获批河南省特色骨干大学建设高校；2021年获批博士学位授权单位。
学校的工业设计、食品科学与工程、热能与动力工程、高分子材料与工程为国家级特色专业。在第四轮学科评估中，郑州轻工业大学的化学工程与技术和食品科学与工程等两个学科被评为C+。
