唐朝是中国历史上，一段空前绝后的盛世。而作为大唐盛世的奠基者、贞观之治的开创者，怎么也绕不开唐太宗李世民。
在所有的千古一帝中，李世民是个十足另类，名为守成之宗，实为开拓之祖，武功为唐朝君主最高，偏偏最后得了一个文皇帝的谥号，修其治平成为儒家最理想的华夏帝王，又顺便给自己找了个天可汗的兼职。
纵观唐太宗李世民，他的一生大致可以分为“秦王”与“唐太宗”两个时期。
秦王时期：
大业十三年（公元617年），李渊在晋阳（今山西太原）招兵买马。同年11月，李渊大军直奔关中，攻入长安，拥立隋炀帝的孙子杨侑为皇帝，遥尊远在江都（今江苏扬州）的杨广为太上皇。与此同时，19岁的李世民也走向这个乱世的旋涡。
唐朝建立之初，各方强敌虎视眈眈。东面的郑王世充与瓦岗军在洛阳大战，而在西边，割据金城（今甘肃兰州）的「西秦霸王」薛举也是唐朝的心腹大患。
武德元年（公元618年），李世民开始带兵西征，同时也是他辉煌的开始。当时薛举生病去世，其子薛仁果继位。薛仁果号称【万人敌】，勇动不在其父之下，却生性残暴。吃过骑兵亏的李世民到了高塘，并没有立即和薛仁果对攻，而是坚持守城，与城外的薛仁果相持了两个多月。随后采用【声东击西】之计，带领主力部队对薛仁果大军发动袭击，惊慌失措的薛军接连溃败。走投无路的薛仁果只好向李世民投降。此役后，李世民转战各地，平定秦凉、力保河东，解决了唐军东出、南下的后顾之忧。
武德三年（公元620年）7月，李世民东征来到洛阳城下，与王世充进行了激烈的争夺战。王世充不敌李世民，退守洛阳城。唐军发动大军昼夜攻城，但王世充在洛阳城布下精兵，设置守城器械倒也一时难以攻下这座坚城。
王世充的军队被围困多日，士气一蹶不振，看着眼下战局愈发的严酷，王世充只能向河北的窦建德（夏王）求援。窦建德也深知唇亡齿寒的道理，亲率10万余大军南下一路来到洛阳东边的门户——虎牢关。
得知窦建德向洛阳进军的李世民，决定围城打援。他留下部分军队继续围攻洛阳，自己则率精骑3500人奔赴虎牢关。
虎牢关之战中，李世民创造时机，亲率骑兵冲锋杀入敌阵。窦建德仓皇迎战，被打得措手不及，部下顿时四处逃散，窦建德被生擒。
虎牢关大捷后，李世民随即回师洛阳，与其他军队合兵一处，围剿王世充。王世充眼见城外夏军已败，手下将领也不愿随他突围，自知大势已去的他只好开城投降。
至此，李世民一战平定郑、夏二王，使唐朝基本统一北方。李渊认为，当时已有的官职无法彰显其荣耀，特封李世民「天策上将」。这一年，他才23岁。
太原起兵是李世民的谋略，李渊曾答应他事成之后立他为太子，但李渊建立唐朝后，立李建成为太子。 天下平定后，李世民功名日盛，李建成随即联合李元吉，排挤李世民。李渊的优柔寡断，也使朝中政令相互冲突，加速了诸子的兵戎相见。公元626年7月2日（武德九年六月初四庚申日），李世民在帝都长安城宫城玄武门附近射杀皇太子李建成、齐王李元吉，史称“玄武门之变”。
唐太宗时期
公元626年9月4日（武德九年八月初九甲子日），李渊退位称太上皇，禅位于李世民。李世民登基为帝，次年改元贞观，从此开启了太宗时期。
受隋朝的影响，李世民经常以亡隋为戒，励精图治，创造贞观盛世，使大唐的国力达到了空前繁荣的状态。能取得这样的政绩，笔者认为主要得益于李世民的以下几点：
第一，审时度势。玄武门兵变之后，身在定襄牙帐的吉利可汗也知道了这个消息。俗话说，趁你病要你命，这么好的机会，不能不去敲个竹杠。吉利可汗集结20万大军主力向长安进发，同时派出偏师向太原方向进军，牵制唐军主力。吉利可汗似乎也没有预料到此时的唐朝竟然如此弱小，几战之后，竟然直接打到了渭水河畔，直逼都城长安。
800年前，汉高祖初定天下，被匈奴人在白登山围困七天七夜，此时此刻，太宗被突厥兵临城下，似乎和汉高祖一般。但太宗不畏凶险，亲身出现在渭水河畔，用反间计瓦解突厥的联盟，并和突厥签订了渭水盟约。
一生都在战斗的唐太宗哪里受得了这样的气，但受限于国力，无法主动出击突厥，只能暂时跟突厥言和，向突厥称臣纳贡，然后修养生息，增强国力，蓄势等待机会给突厥致命一击。
忍了三年的太宗顶着水灾、蝗灾、零星叛乱，硬是把大唐国力撑了起来。同时也等到了机会：突厥发生了几十年难遇的雪灾，还引发了内乱。看准时机的太宗皇帝随即派出李靖并统兵10万，分道出击突厥。此战，太宗皇帝不仅开拓了疆土，吉利可汗也在长安开启他了载歌载舞的后半生。
第二，勤勉务实。玄武门兵变夺取帝位后，李世民十分重视吏治的清明，曾命房玄龄省并冗员，派李靖等13名黜陟大使巡察全国，考察风评；又亲自选派都督、刺史等地方官，并将其功过写在宫内屏风上，作为升降奖惩的依据。另又规定五品以上的京官轮流值宿中书省，以便随时廷见，垂询民间疾苦和施政得失，百官遂自励廉能，直接提高政府效率。这一切都给百姓创造了一个安康的生活环境，这才有了强盛的综合国力。
第三， 虚心纳谏。比较出名的例子大概就是魏征和太宗了，魏征是名垂千古的极品降臣，对魏征来说，命可以不要，但刚正不阿和正直的性格不能丢。因此魏征常常要对太宗进行建议，只要他认为对的建议，哪怕是当时伤了太宗的面子，魏征都会直言不讳的提出来，而太宗也许当时一下子非常不爽，但也会虚心的接受。最后太宗在魏征死后更是发出“以铜为镜,可以正衣冠；以史为镜,可以知兴替；以人为镜,可以知得失”的感慨之言！
第四，包容的性格。太宗真心感激功臣良佐们对自己的成就，他不以地位压人，不以杀戮树威，不以兔死狗烹的办法对待功臣。太宗拿出高官厚禄、凌烟阁留名这样的奖励，与他们共享后人对贞观之治的仰望。君臣一心，栉风沐雨已开清明之士，人性的光辉这个词本不适用于皇帝，然而在贞观，君臣却是光耀千古，君明臣直，彼此成全。
他所创造的史无前例的大唐辉煌，在时隔百年千年之后，全世界很多地方还将中国人称为唐人。
自信、包容、豪迈、强盛……这是1000多年后的人们回顾历史时为唐朝赋予的人格化特写，每一个都像极了他的个性。千年国史，有这样一个君主，是华夏文明的一个闪光点，像一盏不灭的明灯，照亮了千年春秋。
