《八角笼中》自7月6日上映以来，累计总票房已经突破了20亿人民币。许多人都看过这部影片并给出高度评价，其豆瓣评分也达到了7.4分，但是，看过电影的你们了解背后真实的故事原型吗？
电影中王宝强的原型人物为恩波，生于四川阿坝州黑水县的恩波8岁丧父，经历过贫困生活后，18岁开始练习散打，后成为一名武警战士。1980年，在武警阿坝州支队举行的军事大比武中，曾荣获“单双杠、擒拿格斗”双冠军。
恩波在下基层做军事指导时，他经常会看到一些孩子在山上、在街边游荡。“正是上学的时候，他们不上学干嘛？”恩波打听了一下，发现这些孩子几乎都没有家人照顾，有些是孤儿，有些是家里太穷管不了。“他们如果不好好引导，真的会走上犯法的道路。”恩波在当特警期间，也见过不少案例，几岁、十几岁的孩子就偷窃、打架。恩波称，从那时起他就萌生了想法，如何去帮助这些孩子。
2001年，从事建筑工程而有了一定积蓄后的恩波在成都市西一环附近租房组建了私人出资的“阿坝州武术散打队”，挂靠在阿坝州体育局之下，是阿坝州第一支武术散打队。散打队专门招收孤儿、特困家庭子女，免费教他们学习散打，第一批招收了近30个孩子。恩波认为学习散打可以让这些孩子“学会规矩，有一技之长”，至少能去当个保安，学得好的还能入伍当特警。
14年间，随着来的孩子越来越多，恩波换了3次场地，如今租的场地已有4000平方米。而从这里走出的150多名孩子，有的在经商、有的成为特警，有的已经成为了全国散打冠军。在如今的训练场地内，有一间奖杯陈列室，大大小小的奖杯、奖牌、奖状有100多个。恩波骄傲地指着奖杯介绍，这都是散打队的孩子们在各项比赛中拿回来的。
单珠16岁来到这里，现在25岁，是四川省散打队的一名队员，曾经在四川省散打比赛、C3中美对抗赛、CKF中国功夫争霸赛中都拿到过冠军。泽东13岁来到这里，跟单珠一样，每天就是训练散打。他跟单珠是好朋友，两人还经常带散打队的孩子去参加比赛。“我文化水平不高，但是进入散打队之后，自己慢慢形成了好的人品。”泽东说。
而在四川各地的武警支队里，有着更多从散打队走出去的孩子。武警阿坝州支队副支队长何永光；四川武警总队女子特警队教官、副支队长张文；武警阿坝州支队三大队副大队长梁达友；武警阿坝州支队三大队副大队长张银成；阿坝州公安局特警支队副大队长夏格甲；黑水县公安局刑警队中队长东古机……
正如电影中一样，2017年7月，俱乐部在发展的热火朝天时，媒体报道的一段关于“格斗孤儿”的视频在网上引发热议。视频中称，两个失去双亲的凉山孩子被成都一家格斗俱乐部收养，平时练习综合格斗，还偶尔参加商业演出。这一消息曝光之后，“格斗孤儿”事件持续引发舆论关注。教育部跟民政部还有四川省的教育厅、公安厅、民政部门进行了联合调研。通过调研，俱乐部里未成年人有45名，其中孤儿有1名，16周岁以下的义务教育适龄儿童有37名，分别来自凉山和阿坝地区。调查结果是“恩波俱乐部”在招生过程中存在违规操作而隐瞒事实真相，带有欺骗性。
之后，凉山的教育部门，要求孤儿们回到老家，接受法定的义务教育。最终，这些格斗孤儿终于被要求必须回归凉山老家。8月16日，恩波格斗俱乐部收养的来自凉山州越西县的孩子全部被带回家。有一位接受其采访的孩子阿杰曾说自己坚决不走，但当天他也被强迫按下了手印，必须回去。
随着记者进一步挖掘,更多内幕浮出水面：对于网上质疑俱乐部没有文化课，但事实上恰是因为正规的学校孩子们进不去。恩波称，“这些大凉山的彝族孩子来到俱乐部后，俱乐部曾联系周边三所公立学校，但孩子们刚上学一周就被退学了。这些彝族孩子连汉话都不会说，在家乡大都失学，到城里学校跟不上，显然学校并不欢迎他们，学校先要求提供暂住证，后来又干脆提出每个孩子交3-5万保证金。”随后，恩波从外面聘请了4名老师，晚上给孩子们上文化课。每天晚上两节课，科目包括语文、数学、英语和思想品德，藏族孩子还有一门藏语课。采访的孩子之一阿杰说，自己很喜欢上语文课，学习拼音和汉字；如果以后出成绩了，接受采访时不识字不好。当被问起平时成绩怎么样时，阿杰说50多分不及格，班里倒数三四名；说完不好意思地笑了笑，露出一口没长齐的小白牙。
此外，所谓孩子“牟利表演”的说法也不实,属于公益活动。
在2017年11月，“格斗孤儿”事件在沉寂了一段时间后出现了“反转”：恩波格斗俱乐部获得了体校资质，曾经被“遣送”的孩子们也将可以继续回来训练与学习，并且还会扩招生源，在12月份将有近300名孩子来校进行冬训。他们不仅能接受格斗训练，而且毕业还能获得国家承认的学历。
电影中两位格斗少年的原型分别为班玛夺基与苏木达尔基。
在2023年7月15日，“格斗王子”班玛夺基的生日这天，他走上国际知名体育IP--ONE冠军赛的擂台，在“ONE：巅峰系列赛12”中击败来自巴西的泰拳高手沃尔特-哥恩卡维斯（。
2018年11月，苏木达尔基签约加入终极格斗冠军赛（UFC）。2019年8月，苏木达尔基在UFC Fight Night 157赛事中获得了个人UFC的首胜。2020年11月，苏木达尔基在UFC on ESPN 18赛事中收获个人在UFC赛事的首次KO取胜。 2021年1月，苏木达尔基在UFC on ESPN 20赛事中收获个人在UFC赛事的三连胜。
在2020年6月15日，中国人民解放军西藏军区在拉萨举行“拉萨市2020年度新质民兵分队入队授旗仪式”，恩波格斗俱乐部被西藏军区司令员汪海江中将授予“雪獒高原抗击队”称号并授旗。
现实确如电影结局一样美好，但恩波以及一个个格斗少年所经历的困境与挫折是我们无法想象的。
脱贫攻坚让昔日的贫困“硬骨头”呈现出崭新的容颜，因贫困而辍学的悲伤故事也成为往事。行走在大凉山的日日夜夜，那些被教育改变的命运一次又一次冲击着人们的认知。
