东林党和阉党是明末的两个重要党派，明朝之所以快速沦陷灭亡，与这两党的党争不如关系。那么，究竟该如何评价这两党呢？
（品德高洁的东林党）
一、东林党和阉党有本质的区别。
东林党的官员，大都是品德高洁的人。他们不贪污腐化，不追求个人的利益。一生以天下为己任。“风声雨声读书声声声入耳，家事国事天下事事事关心”，他们的人生信条，就是“修身齐家治国平天下”。
东林党的所作所为，也是非常符合古代传统知识分子的形象定位和道德要求的。如果我们否定东林党的形象定位和道德追求，也就是否定古代正统知识分子的价值观，这显然是不对的。
阉党则不一样。阉党是以巴结讨好魏忠贤，被魏忠贤委以重任而形成的一个团体。在这个团体中，因为需要巴结讨好魏忠贤，自然存在行贿受贿，存在利益输送。而且，阉党成员在讨好魏忠贤的时候，为了和魏忠贤拉近关系，还争着去当魏忠贤的干儿子。这就不仅仅是利益输送，而且还是道德沦丧了。
如果忽略了阉党内部的这种道德沦丧，也就是颠覆了我们的传统价值观。这显然也是不对的。
（崇祯皇帝剧照）
二、东林党和阉党在效果上没有区别。
无论是东林党，还是阉党，都没能力挽狂澜，挽救明朝末期的颓势，保住大明王朝的江山。
有人说，崇祯皇帝上台后，打压阉党是一个错误。如果崇祯皇帝不打压阉党，依靠阉党来追剿农民军和抗击清军，明朝还不至于灭亡。首先，这种假设是没有意义的。崇祯皇帝上台后，如果不除去阉党，那么阉党就会除去崇祯皇帝。崇祯皇帝不是朱由校，他不会甘心做木工活，他要把权力掌控在自己手里，自然会和魏忠贤，和阉党水火不容。其次，阉党都是一批趋炎附势，没有真才实学的人。同时也是一批唯利是图的人。唯利是图的人，就会特别怕死。因为害怕死了以后，老婆孩子财产都失去了。所以，依靠他们来对付清军和农民军，肯定是起不到什么作用的。
但是东林党确实又在崇祯皇帝的时候，没有发挥什么作用。没有发挥作用的原因。一是东林党人只重视道德修养，并没有获得治国理政的才能。或者说，由于在朱由校的时候，饱受打击和贬谪，他们没有得到锻炼。因此，等崇祯皇帝上台，需要他们发挥作用的时候，他们面对复杂的局势，无法想到切实有效的办法。二是东林党人知行不统一。“知行”本来是明朝思想家王阳明特别提倡的，目的是避免知识分子好空谈，落不到实处。但东林党人恰恰存在的问题就是有些空谈。空谈误国，实干兴邦，在东林党人那里有深刻的教训。
（魏忠贤剧照）
三、东林党在明末政治气候下不如阉党。
我们固然说阉党如果掌控明末的政坛，并不能挽救明朝灭亡的命运。但是，相对来说，就当是的情况下，阉党执政，可能比东林党要好一些。为什么这么说呢？
当时最重要的就是要团结，上下一心。不管是以什么样的方式实现团结，总之团结肯定比分裂要好得多。阉党因为有一个统一的意志，大家都听魏忠贤的，都对魏忠贤唯马首是瞻，因此，团结更容易实现一些。
东林党人存在的问题是没有一个统一的领导，大家互相扯皮指责。这样，往往形不成统一的意见。甚至很多时候，崇祯想要做一个什么决定，大家也不执行。不执行并不是这个大臣不忠，恰恰是很忠心的表现。“文死谏，武死战”，就算是死，也要反对皇帝的意见。反对正是为了尽忠。但是在明末那样一种情况下，其实并不是意见对不对，而是能不能把某种意见执行下去。执行，在当时才是最重要的。只要大家都执行，不好也不会坏到哪儿去。东林党人所体现出来的，就是执行不力。因此，对江山社稷，没有什么帮助。
